Que se passe-t-il avec ce météore ? Cette traînée lumineuse est apparue puis a disparu rapidement lors d’une longue exposition de la Grande Nébuleuse de la Lacerta, que l’on distingue faiblement en rouge vers le centre de l’image. Le météoroïde, probablement un petit caillou, produit sa lueur en partie en chauffant et en excitant l’air environnant dans l’atmosphère terrestre, mais il se vaporise lui-même et laisse derrière lui du gaz et de la poussière emportés par le vent, dont les couleurs fournissent des indices sur sa composition. L’image présentée a été prise le mois dernier depuis les observatoires de la Vallée de la Mort, dans le Nevada, aux États-Unis. Ce mois-ci est toutefois particulièrement propice à l’observation des météores. Actuellement, trois pluies de météores sont en cours, bien qu’elles soient pour l’instant en concurrence avec la lueur d’une Lune gibbeuse très brillante. La plus active de ces pluies, les Perséides, atteindra son apogée dans une dizaine de jours, une fois que la Lune aura considérablement perdu de son éclat. Cette année, le pic des Perséides coïncide non seulement avec une nouvelle lune, mais aussi, depuis certains endroits, avec une éclipse totale du Soleil. Surprise céleste : quelle image l’APOD a-t-il mise en avant le jour de votre anniversaire ? (depuis 1995)
Source : NASA
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