À l’instar de la salsa verde qui garnit votre burrito préféré, une aurore verte recouvre le ciel sur ce cliché pris le 25 juin 2017 depuis la Station spatiale internationale. À environ 400 kilomètres au-dessus de la Terre, la station orbitale se trouve elle-même dans la zone supérieure où se produisent les aurores. Les aurores arborent les couleurs caractéristiques des molécules et des atomes excités, dans les faibles densités que l’on trouve à des altitudes extrêmes. Les émissions d’oxygène atomique dominent cette vue. La lueur envoûtante est verte à basse altitude, mais des bandes rougeâtres plus rares s’étendent au-dessus de l’horizon de la station spatiale. Cette scène orbitale a été capturée lors du passage au-dessus d’un point situé au sud et à l’est de l’Australie, les étoiles au-dessus de l’horizon à droite appartenant à la constellation du Grand Chien, le chien d’Orion. Sirius, l’étoile alpha du Grand Chien, est l’étoile la plus brillante près du limbe terrestre.
Source : NASA
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