Comment le système de Saturne a-t-il pu être photographié avec une telle netteté ? L’astrophotographe Tom Williams a pu capturer des détails d’une telle finesse grâce à une nuit où les conditions atmosphériques au-dessus du Royaume-Uni étaient exceptionnelles. Cela ne se résume pas simplement à un ciel sans nuages. Des poches d’air de températures et de densités différentes se déplacent et dévient la lumière lorsqu’elle traverse l’atmosphère terrestre, ce qui fausse les images astronomiques. C’est ce qu’on appelle le « seeing ». Moins il y a de turbulences atmosphériques, plus les images sont nettes. L’astrophotographe a réduit l’impact du « seeing » grâce à la technique de l’imagerie « lucky imaging » : des milliers d’images à courte exposition sont prises très rapidement à l’aide d’un appareil photo haute vitesse, puis les images les plus nettes sont superposées. Quel objet de ce « smörgåsbord » retient votre attention ? Peut-être Titan ou les bandes glacées d’Encelade ? Peut-être les lacunes et les rayons des anneaux de Saturne ? L’opposition de Saturne, moment où la Terre passe entre la planète et le Soleil, a eu lieu le 4 octobre. En raison de la proximité de la planète et de son éclairage total par le Soleil, c’est actuellement le moment idéal de l’année pour l’observer ! L’image de demain : bosselée
Source : NASA
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