Oui, mais votre arc-en-ciel en est-il capable ? Après le passage des vestiges de l’ouragan Florence sur la côte du New Jersey (États-Unis) en 2018, le soleil est réapparu dans une direction, tandis que quelque chose d’assez inhabituel est apparu dans la direction opposée : une « galerie d’arcs-en-ciel ». Au cours de la demi-heure qui a suivi, pour le plus grand plaisir du photographe et de sa fille, des arcs-en-ciel surnuméraires aux couleurs vives sont apparus puis ont disparu, dont au moins cinq ont été immortalisés sur ce cliché. Les arcs-en-ciel surnuméraires ne se forment que lorsque les gouttelettes d’eau qui tombent sont toutes de taille presque identique et mesurent généralement moins d’un millimètre de diamètre. La lumière du soleil ne se contente alors pas de se refléter à l’intérieur des gouttes de pluie, mais entre en interférence, un phénomène ondulatoire similaire aux ondulations qui se forment à la surface d’un étang lorsqu’on y jette une pierre. En effet, les arcs-en-ciel surnuméraires ne peuvent s’expliquer que par les ondes, et leur existence, constatée dès le début du XIXe siècle, a été considérée comme l’une des premières preuves de la nature ondulatoire de la lumière. Votre surprise céleste : quelle image l’APOD a-t-il mise à l’honneur le jour de votre anniversaire ? (depuis 1995) L’image de demain : espace ouvert
Source : NASA
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