La Couronne australe (Corona Australis) éblouit par ses joyaux célestes, tant jeunes qu’anciens. Le nuage de la Couronne australe est un assemblage de nébuleuses par réflexion et d’émission, visible à gauche de l’image d’aujourd’hui. Situé à 430 années-lumière, ce nuage est l’une des régions de formation stellaire les plus proches de la Terre. Il contient du gaz suffisamment froid (-260 °C ou -440 °F) pour s’effondrer et former des protoétoiles. Les étoiles récemment formées teintent le nuage de nuances bleues lorsque leur lumière se reflète sur la matière environnante. La valse du système binaire R Coronae Australis agite la nébuleuse NGC 6729. La plus jeune des deux étoiles ionise le gaz voisin avec sa lumière ultraviolette, le faisant ainsi briller. L’amas du Chandelier (NGC 6723) pend en haut à droite, mais se trouve en réalité à des dizaines de milliers d’années-lumière plus loin que son voisin apparent de formation stellaire. Alors que NGC 6723 a connu plusieurs périodes de formation stellaire donnant naissance à des étoiles légèrement plus jeunes, le Chandelier scintille d’étoiles presque aussi anciennes que l’univers.
Source : NASA
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