La comète 10P/Tempel 2 effectue une orbite autour du Soleil tous les 5,4 ans. Actuellement observable à l’aide de jumelles ou de petits télescopes en direction de la constellation du Capricorne, cette comète périodique est immortalisée sur cette image télescopique très nette prise le 11 juillet, où l’on distingue clairement son noyau lumineux et sa jolie chevelure verdâtre. Fait remarquable, on observe également une fine traînée de poussière, qui n’est pas une queue de poussière classique, s’étendant à la fois à l’est et à l’ouest du noyau de Tempel 2. Contrairement à une queue de poussière cométaire, qui a tendance à s’étaler temporairement dans une direction s’éloignant du Soleil, cette traînée de poussière est due à la poussière résiduelle libérée au cours des nombreuses orbites passées le long du plan orbital de cette ancienne comète périodique. En effet, la traînée de poussière de Tempel 2 pourrait paraître légèrement plus étroite et plus brillante de notre point de vue lorsque la Terre traversera le plan orbital de la comète le 20 juillet. La comète 10P/Tempel 2 atteindra son périhélie le 2 août et passera au plus près de la Terre le 3 août.
Source : NASA
0 commentaire