Des formes inquiétantes semblent hanter cette étendue poussiéreuse, dérivant dans la nuit au sein de la constellation royale de Céphée. Bien sûr, ces formes sont en réalité des nuages de poussière cosmique visibles à la faible lueur réfléchie par les étoiles. Loin de notre propre voisinage, ils se cachent au-dessus du plan de la Voie lactée, à la lisière du complexe de nuages moléculaires « Cepheus Flare », à quelque 1 200 années-lumière de nous. D’une envergure de plus de 2 années-lumière et plus brillante que la plupart des autres apparitions fantomatiques, vdB 141 ou Sh2-136 est également connue sous le nom de « Nébuleuse du Fantôme ». Elle se trouve en bas à droite du champ de vision étoilé. À l’intérieur de la Nébuleuse du Fantôme, on distingue des traces rougeâtres révélatrices de noyaux denses en train de s’effondrer, aux premiers stades de la formation stellaire. Avec la teinte inquiétante de la poussière interstellaire reflétant la lumière bleutée des jeunes étoiles chaudes de NGC 7023, la Nébuleuse de l’Iris se détache sur fond sombre, légèrement à gauche du centre. Dans ce large champ observé au télescope, ces champs de poussière interstellaire fertiles s’étendent sur près de six pleines lunes à travers le ciel. L’image de demain : la nuit sur une planète inquiétante
Source : NASA
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