Pluton est plus colorée qu’il n’y paraît. Les données chromatiques et les images haute résolution de la planète naine la plus célèbre de notre système solaire, capturées par la sonde spatiale New Horizons lors de son survol en juillet 2015, ont été combinées numériquement pour offrir une vue aux couleurs rehaussées de ce monde ancien doté d’une surface étonnamment jeune. L’image en couleurs rehaussées présentée ici n’est pas seulement esthétique, elle est également utile sur le plan scientifique, car elle permet de distinguer visuellement les régions de la surface présentant une composition chimique différente. Par exemple, la Tombaugh Regio, cette région de couleur claire en forme de cœur située en bas à droite, apparaît ici clairement divisée en deux zones géologiquement distinctes, le lobe le plus à gauche, Sputnik Planitia, se révélant par ailleurs exceptionnellement lisse. Après Pluton, New Horizons a poursuivi sa route, frôlant l’astéroïde Arrokoth en 2019 à une vitesse suffisante pour s’échapper complètement de notre système solaire.
Source : NASA
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