À quoi ressemble l’univers à travers des lunettes infrarouges ? Nos yeux ne peuvent voir que la lumière visible, mais les astronomes veulent en voir davantage. L’APOD d’aujourd’hui montre la galaxie spirale IC 5332 telle que vue par deux télescopes de la NASA : Webb dans l’infrarouge moyen et Hubble dans l’ultraviolet et la lumière visible. Pour basculer entre les deux vues spatiales, il suffit de faire glisser votre curseur sur l’image (ou de suivre ce lien). L’image Hubble met en évidence les bras spiraux de la galaxie séparés par des régions sombres, tandis que l’image Webb révèle une structure plus fine et plus enchevêtrée. La poussière interstellaire diffuse et absorbe la lumière des étoiles de la galaxie, ce qui crée les bandes de poussière sombres visibles sur l’image Hubble, puis émet de la chaleur dans la lumière infrarouge, de sorte que la poussière brille sur cette image Webb. L’instrument Mid-InfraRed de Webb doit fonctionner à une température glaciale de -266 °C (ou -447 °F), sinon il détecterait le rayonnement infrarouge du télescope lui-même. En combinant ces observations, les astronomes relient la « petite échelle » du gaz et des étoiles à la très grande échelle de la structure et de l’évolution galactiques.
Source : NASA
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