Si elle n’est pas parfaite, cette galaxie spirale est au moins l’une des plus photogéniques. Univers insulaire abritant des milliards d’étoiles et situé à environ 40 millions d’années-lumière en direction de la constellation du Dauphin (Dorado), NGC 1566 offre une vue de profil magnifique. Classée parmi les spirales de type « grand design », NGC 1566 présente deux bras spiraux proéminents et gracieux, tracés par des amas d’étoiles bleues brillantes, des nébuleuses d’émission rouges et des traînées de poussière cosmique sombres. De nombreuses images de NGC 1566 ont été prises par le télescope spatial Hubble afin d’étudier la formation stellaire, les supernovae et le centre exceptionnellement actif de la spirale. Le centre flamboyant de NGC 1566 fait de cette spirale l’une des galaxies de Seyfert les plus proches et les plus brillantes, abritant probablement un trou noir supermassif central qui sème le chaos parmi les étoiles et le gaz environnants. Surprise du ciel : quelle image l’APOD a-t-il présentée le jour de votre anniversaire ? (après 1995)
Source : NASA
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