Les lasers des télescopes géants sont-ils utilisés pour défendre la Terre ? Non. Les lasers tirés depuis les télescopes sont aujourd’hui couramment utilisés pour améliorer la précision des observations astronomiques. Dans certaines directions, les fluctuations de la lumière stellaire induites par l’atmosphère terrestre peuvent indiquer comment la masse d’air au-dessus d’un télescope évolue, mais dans d’autres directions, il n’existe aucune étoile brillante. Dans ces directions, les astronomes peuvent créer une étoile artificielle à l’aide d’un laser. Les observations ultérieures de l’étoile guide laser artificielle peuvent révéler des informations si détaillées sur les effets de flou changeants de l’atmosphère terrestre qu’une grande partie de ceux-ci peuvent être éliminés en fléchissant rapidement le miroir d’un télescope. Ces techniques d’optique adaptative permettent d’observer depuis le sol, avec une haute résolution, des étoiles, des planètes et des nébuleuses réelles. Sur cette photo, les télescopes de l’observatoire de Paranal, au Chili, étudient un ciel coloré rempli de lueur verte à gauche, de lueur rouge à droite et de la majestueuse bande centrale de notre galaxie, la Voie lactée, qui s’étend en arc de cercle au centre.
Source : NASA
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