À la poursuite de l’ombre de la nouvelle lune, l’avion de recherche à haute altitude WB-57F de la NASA a pris son envol au large des côtes islandaises le 12 août afin d’observer une éclipse solaire totale. À 50 000 pieds d’altitude, l’avion a été piloté le long d’une trajectoire de totalité déterminée avec précision afin de maximiser le temps passé dans l’ombre de la Lune. Un ensemble de caméras haute résolution embarquées a permis d’enregistrer des données sur l’éclipse depuis une altitude suffisante pour surplomber les nuages, la poussière et la vapeur d’eau atmosphérique qui perturbent les observations effectuées au ras du sol. Cette vue depuis le cockpit, tirée d’une vidéo réalisée en vol, montre la couronne solaire apparaissant au début de la phase de totalité. Le ciel apparaît sombre dans l’ombre de la Lune. Vénus brille à gauche du centre de l’image, tandis que Jupiter et Mercure sont à peine visibles à droite du Soleil éclipsé. Mais le ciel est lumineux le long de l’horizon lointain en contrebas, hors de portée de l’ombre de la Lune. Le site principal de l’APOD de la NASA déménage : il passe de apod.nasa.gov à science.nasa.gov/apod
Source : NASA
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