Au cœur de ce monstre interstellaire se trouve une étoile qui le détruit lentement. Cet immense monstre, qui n’est en réalité qu’un ensemble inanimé de piliers de gaz et de poussière, s’étend sur plusieurs années-lumière. L’étoile qui se trouve en son centre n’est pas visible à travers la poussière interstellaire opaque, mais elle se manifeste en partie par l’éjection de faisceaux opposés de particules énergétiques appelés jets de Herbig-Haro. Situés à environ 7 500 années-lumière dans la nébuleuse de la Carène et connus sous le nom informel de « Mystic Mountain », ces piliers ont un aspect dominé par la poussière sombre, bien qu’ils soient principalement composés d’hydrogène gazeux transparent. L’image présentée a été prise par le télescope spatial Hubble. Partout sur ces piliers, la lumière et les vents énergétiques provenant d’étoiles massives nouvellement formées évaporent et dispersent les nurseries stellaires poussiéreuses dans lesquelles ils se sont formés. D’ici quelques millions d’années, la tête de ce géant, ainsi que la majeure partie de son corps, auront été complètement évaporés par les étoiles internes et environnantes.
Source : NASA
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