Pourquoi la comète R3 (PanSTARRS) possède-t-elle une queue vaporeuse ? Dernier venu parmi les objets lumineux du système solaire interne, la comète C/2025 R3 (PanSTARRS) dégage déjà un impressionnant panache de gaz lumineux. Cette queue prend naissance à partir d’un noyau central invisible, constitué de glace sale, dont le diamètre est probablement de quelques kilomètres. Le noyau est réchauffé par le Soleil et émet un nuage de gaz neutre qui forme une chevelure brillant d’une couleur vert clair. Le gaz du noyau, ionisé par la lumière solaire intense, est repoussé du Soleil par le vent solaire pour former une queue ionique qui brille d’une couleur bleu clair. La nature vaporeuse de la queue ionique est due à la structure en constante évolution du vent solaire. Photographiée depuis le Rhode Island, aux États-Unis, il y a deux jours, la comète R3 (PanSTARRS) présente une queue ionique s’étendant sur plusieurs degrés. La comète R3 (PanSTARRS) est mieux visible avant l’aube dans le ciel nord pendant encore 10 jours, après quoi elle sera mieux visible dans le ciel sud. Galerie en expansion : la comète R3 en 2026
Source : NASA
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